Le cycle se décompose en quatre étapes :
| 1 - pro-estrus (début des chaleurs) |
| 2 - oestrus (phase des chaleurs où se déroule l’ovulation et de la fécondation) |
| 3 - le métoestrus (phase de gestation ou de pseudo-gestation). |
| 4 - l’anoestrus (phase de mise au repos de l’appareil génital). |
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Les quatre étapes du cycle
1- Pro-oestrus = Début des chaleurs.Durée moyenne 9 jours, variant de 3 à 17 jours.
Attire les mâles mais n'accepte l'accouplement d’aucun mâle.
Modifications physiques :
Vulve oedématiée : gonflée et turgescente.
Pertes vulvaires séro-sanguinolentes : les pertes sont souvent abondantes et hémorragiques. Certaines chiennes présentent des pertes très discrètes (voir inapparentes).
Modifications Hormonales : imprégnation oestrogénique important, progestérone basale (autour de 0).
Frottis vaginal caractéristique.
2- Oestrus = Chaleurs et acceptation du mâle
En pratique, la chienne n’accepte pas toujours d’être saillie par le mâle qu’on lui a choisi.
L' Oestrus est une période où la chienne ovule et peut-être fécondée (formation de l’œuf embryonnaire).
fécondation possible pendant 2 à 3 jours après l’ovulation.
La durée moyenne est de 9 jours Elle peut varier de 3 à 21 jours.
Modifications physiques :
Les pertes vulvaires s ‘éclaircissent : de rosée à transparente. Certaines chiennes présentent toujours des pertes hémorragiques abondantes.
Vulve toujours gonflée mais moins turgescentes (flétrissement).
Modifications Hormonales :
Pic LH : hormone déclenchant l’ovulation.
Diminution de l’oestradiol et augmentation de la progestérone avant même l’ovulation.
3 - Metoestrus (ou diestrus) = période de gestation
Durée 57 jours à 65 jours.
Période de vie des corps jaunes. Elle correspond à la durée d’une période de gestation.
La chienne refuse la saillie.
Modifications physiques :
Vulve reprend sa taille d’avant chaleur progressivement.
Gonflement du tissu mammaire, plus ou moins selon la gestation.
Relâchement de la sangle abdominal en fin de métoestrus.
Présence de lait possible en fin de métoestrus.
Modifications hormonales
Progestérone toujours élevée : caractéristique de cette phase.
4 - Anoestrus = Phase de mise au repos de l’appareil génital
Durée de 2 à 9 mois.
Modifications physiques :
Non visible extérieurement.
Involution utérine : 70 jours chez la femelle gestante, 90 jours chez la chienne en post-partum.
Modifications Hormonales : production basale des oestrogènes et de la progestérone.